Nowe rekiny Heterodontus zebra w łódzkim Orientarium

Orientarium w Łodzi wzbogaciło się o niezwykłych i rzadko spotykanych mieszkańców. Do akwarium rafowego właśnie trafiły rekiny Heterodontus zebra. Są to fascynujące, nocne drapieżniki prosto z tropikalnych wód Indo-Pacyfiku, które można zobaczyć w Polsce jedynie w łódzkim Orientarium.

Te niewielkie rekiny, osiągające długość do 1,5 metra, zachwycają swoim wyjątkowym wyglądem. Młode osobniki pokryte są charakterystycznymi czarno-białymi pasami, przypominającymi ubarwienie zebry, które z wiekiem stopniowo się rozmywają.

Dzięki specyficznej budowie pyska i uzębieniu, przystosowanemu do miażdżenia muszli i pancerzy, Heterodontus zebra odżywia się głównie mięczakami, skorupiakami i małymi rybami.

Ciało Heterodontus zebra jest krępe, cylindryczne i stosunkowo masywne jak na niedużego rekina. Osiąga zazwyczaj długość od 1 do 1,25 metra, maksymalnie do 1,5 metra.
Jego głowa jest szeroka i spłaszczona, z tępym, zaokrąglonym pyskiem. Charakterystyczną cechą są grzbietowe kolce umieszczone przed każdą z dwóch płetw grzbietowych – to typowa cecha rodziny rekinów rogatych (Heterodontidae).

Oczy są dość duże i wyraźne, położone wysoko na głowie. Nad oczami często znajdują się niewielkie “grzebienie” skórne, które nadają mu groźny, „rogaty” wygląd. Pysk wyposażony jest w tępo zakończone zęby z tyłu szczęk, przystosowane do miażdżenia muszli, oraz mniejsze, ostre zęby z przodu – to tzw. heterodontyczne uzębienie (różnokształtne zęby – stąd nazwa rodzaju Heterodontus).

Młode osobniki są wyjątkowo efektowne. Ich ciało pokryte jest czarnymi i kremowobiałymi pasami, biegnącymi poprzecznie przez tułów i ogon, przypominając wzór zebry. Z wiekiem te kontrastowe pasy blakną i stają się mniej wyraźne, a ciało przybiera bardziej brązowawe, piaskowe odcienie z ciemniejszymi smugami. Brzuch zazwyczaj pozostaje jaśniejszy – biały lub kremowy.

Porusza się powoli, „pełzając” po dnie przy pomocy płetw piersiowych, co przypomina sposób poruszania się żabnicy. Rzadko pływa aktywnie i preferuje kontakt z podłożem, co czyni go idealnym mieszkańcem przydennych siedlisk rafowych.

Nowi mieszkańcy Orientarium przybyli w ramach programu współpracy między europejskimi ogrodami zoologicznymi. Jak podkreślają opiekunowie, rekiny bardzo dobrze zniosły transport i szybko zaaklimatyzowały się w nowym środowisku.

To wyjątkowy gatunek, który rzadko pojawia się w ogrodach zoologicznych. Cieszymy się, że możemy go zaprezentować naszym gościom i jednocześnie edukować na temat bioróżnorodności mórz i oceanów – mówi jeden z akwarystów Orientarium.

Rekiny można już podziwiać w specjalnie zaprojektowanym zbiorniku, który wiernie odwzorowuje naturalne środowisko życia tych zwierząt – z rafami, szczelinami i miękkim, piaszczystym dnem.